A Sigma Lithium instalou projetos de extração de lítio em rocha dura no Vale do Jequitinhonha. A atividade transformou a economia de Itinga e de Araçuaí. O lítio é matéria-prima estratégica. Ele equipa baterias de veículos elétricos e aparelhos de tecnologia.
Com a mineração em operação, as prefeituras recebem valores substanciais da CFEM. A sigla significa Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais. É o royalty obrigatório pago pelas mineradoras aos municípios produtores e afetados. Em Itinga, a receita da CFEM saltou de patamares residuais para dezenas de milhões de reais por ano. O orçamento municipal mudou de escala.
O Controle Popular monitora os contratos públicos e as licitações das prefeituras. O objetivo é verificar se o aumento da receita virou obras essenciais. Saneamento, água potável no semiárido e escolas entram na conta. Os dados locais estão nas páginas de Itinga e Araçuaí.
No campo ambiental, o ONSA acompanha as condicionantes dos licenciamentos na SEMAD. A sigla designa a Secretaria de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável de Minas Gerais. O monitoramento olha com atenção para as outorgas de água do Rio Jequitinhonha. Também vigia a vegetação de transição entre o Cerrado e a Caatinga.